Undeva prin secolul IX, războinicii persani au
conceput un model de pantof cu toc pentru echitație, în scopul de a împiedica
alunecarea piciorului călăreţului în scara de şa. Când soldatul se ridica în
picioare pe scară, tocul îl ajuta să își mențină postura astfel încât să poată
să tragă cu arcul mai eficient.
6 secole mai
tîrziu, Europa fusese curpinsă de un val de interes privind toate lucrurile de
origine persană, așa că pantofii în stil persan au fost adoptați cu mult
entuziasm de aristocrația occidentală. Încălțările au devenit un simbol al
statutului social. Unul dintre cei mai pasionați colecționari de pantofi a fost
regele Louis XIV al Franței. Cu o înălțime de numai 1,60 m, regele și-a ajustat
statura cu încă 10 cm cu ajutorul pantofilor cu toc, adesea decorați cu scene
din bătălii importante. Tocul și talpa
erau întotdeauna roșii.